本书分析的是中国最高法院的运作过程，重点讨论其在运作过程中的实际影响。这种影响主要包括两个方面：一是对社会经济生活的影响，二是对整个司法系统的影响。与坊间大量关于美国最高法院的著述相比，本书主要采取社会科学的视角，通过经验研究，呈现出中国的最高法院的整体样态。这本书不仅是第一本系统研究中国最高法院的著作，在不少议题上（例如，法院规制、案件请示、判决引证、法官声誉）也有新突破，同时还具有一定的可读性。

侯猛，男，法学博士，中国人民大学法学院教授。历任中国社会科学杂志社编辑、北大社会学系博士后、对外经济贸易大学法学院副教授，曾任纽约大学亚美法研究所访问学者、最高人民法院法律研修学者。系《法律和社会科学》（CSSCI集刊）的创办编辑。研究兴趣涉及法律社会学、政法制度和法学教育。